David byl tehdy jedním z vedoucích expertů v laserové technice u letecké společnosti Hughes, zabývající se vývojem a stavbou kosmických raket.  Spolu se svým bratrem Henrym začali uskutečňovat svůj sen.

(Henry Hon u kola Dahon z roku 1982, vystavené u příležitosti 30ti letého výročí značky)

Tak jak tomu často bývá, začátky nejsou lehké, ačkoli jejich návrhy skládacího kola obletěly svět a získaly ocenění v mnoha soutěžích, pro sériovou výrobu dlouho nikoho nemohli získat. První Dahon představili na cyklistickém veletrhu v New Yorku v roce 1980, o licenci na jejich produkt tehdy zájem nebyl, ani investora se nepodařilo najít a tak bratři museli začít od nuly, velmi nevýhodnou půjčkou ve výši tří milionů dolarů. Dr.David Hon odjel po té na Tchaiwan, kde začal od roku 1982 budovat výrobu, jeho bratr Henry zůstal v jižní Kalifornii, kde zatím připravoval potřebné zázemí značky. První Dahony se začaly objevovat již  v roce 1983.

Od založení společnosti letos uplynulo již třicet let, Dahon je tak možno považovat v celosvětovém měřítku za legendu , protože se mu podařilo od té doby prodat miliony skládacích kol a dostat  toto odvětví cyklistiky mezi běžné spotřebitele, což se nikdy nepodařilo Moultonu, ani Bromptonu. Popularita skládacích kol pak sebou přinesla i úspěch dalších značek a oboru obecně.Společnost Dahon drží první místo na světovém trhu, se svými pěti miliony prodanými skládačkami, na kterých bylo použito více jak 220 vlastních patentů. Dahon je rozdělen na několik společností, které vlastnil Dr.Hon a jeho syn. Proto situaci v posledních letech poněkud zkomplikovala kauza Dahon-Tern. Nově vzniknuvší společnost Tern pod vedením syna Dr.Hona, Joshuy, si sebou vzala i část zaměstnanců a duševního vlastnictví a to přineslo soudní spory a další komplikace, které bylo nutno postupně vyřešit. V prvé řadě to byla výroba, bylo nutno jí přesunout částečně jinam atd. Proto má dnes Dahon novou továrnu přímo v Evropě a usnadňuje to tak  distribuci na celý kontinent. Za značkou vždy stálo několik společností, navzájem nezávislých. Je to konkrétně Dahon Global, založená na Tchaiwanu a odpovědná za prodeje, marketing, vývoj a distribuci, Dahon China- výroba v Číně, Dahon North America  - americká distribuční síť.  Problém nastal v souvislosti se společností Dahon Global, kterou vždy vlastnil a nadále vlastní syn Joshua Hon.  Samotný Dahon tak musel provést opatření, která ho stála nemálo času a sil, aby nadále zajistil dostupnost modelů a kvalitní distribuční síť.  Nyní je Dahon opět v plné síle, s potřebným zázemím  a třemi továrnami v Číně, Macau a Bulharsku. Roste distributorská síť nejen v Evropě a Asii, ale i například v Jižní Americe

Současný Dahon Global  řídí společnost Dahon North America a nově ustanovená Dahon Europe. V novém managementu najdeme oba bratry s přijímením Hon, jak Dr.Davida Hona, co by CEO a majitele společnosti, tak i Henry Hona, který má funkci vice prezidenta. S Henrym jsme se osobně setkali nedávno na tiskové konferenci v rámci veletrhu Eurobiku. Byli přítomní i další špičky z Dahonu, včetně Eddiho Ecclestona, global marketing directora. Jeho jmenováním do funkce v roce 2012  získala firma potřebného člověka s 32 letou zkušeností ve vedení cyklistických společností, kterému nechybí potřebné charisma a zapálení pro věc. Celý management Dahonu na nás udělal dojem dobře fungujícího týmu lidí na svém místě a nejsou to ani žádní suchaři, jak je vidět z fotek pořízených na stánku, tiskovce a DemoDay v rámci letošního Eurobik



Dahon pro budoucí sezónu připravil šest zbrusu nových modelů, celkově přepracoval design těch stávajících a přidal  limitovaný k třicetiletému výročí značky.

Jednotlivé novinky si představíme v dalším článku, včetně jízdního testu, který proběhl v rámci Eurobike Demo Day.Vzhledem k zmíněným změnám ve společnosti Dahon se celosvětově optimalizuje i distribuční síť, což se dotýká také dostupnosti Dahonů v České republice. Od letošního roku je novým distributorem značky ostravská firma Cyklotic

Foto Mike Koukal, Jan Bejbl, Dahon